Чому певні елементи схильні до хімічних реакцій з іншими елементами?

Елементи схильні до хімічних реакцій через їхню електронну конфігурацію, зокрема наявність вільних електронів у зовнішній оболонці. Елементи, які мають неповні зовнішні оболонки, прагнуть досягти більш стабільного стану, віддаючи або набираючи електрони, що робить їх хімічно активними. Наприклад, лужні метали віддають свої електрони дуже легко, що робить їх дуже реакційними, тоді як інертні гази мають повні оболонки і не схильні до реакцій.